Aankomst van de FRA 919 - Foto Paul Malécot

François Morvan en Alexandre Guyader hebben de laatste etappe van de Costarmoricaine, het Frans Kampioenschap Lange Afstand voor Formule 18 catamarans op hun naam geschreven. De vijfde manche voer van Erquy naar de Cap Fréhel en terug naar Erquy en was ongeveer 25 mijl (45 km). Bij hun aankomst hadden ze na 2u 39 min en 16 sec een goede 25 seconden voorsprong op het team Thomas Sellier/Frédéric Moreau.

François Morvan aan de eerste boei: Foto Paul Malécot

François Morvan en Alexandre Guyader (FRA 919) zijn na de vierde etappe van de Costarmoricaine, het Frans Kampioenschap Lange Afstand voor Formule 18 catamarans opgeschoven naar de vijfde plaats in het algemeen klassement. De etappe die van Saint-Quay-Portrieux naar Erquy voer, werd gewonnen door Thomas Sellier die zo zijn eerste plaats in het voorlopig klassement verstevigt. Hij zeilde de 43 mijl (76 km) in 3u 2min en 8 seconden. Tweede werd Benoît Champanhac op 3 min 23 sec. Derde werd Yvan Bourgnon op 5 min 12 sec van de eerste.

François Morvan werd vandaag vierde op 6 min en 2 sec van Sellier. Gedurende de hele wedstrijd voer hij op de derde plaats maar op het laaste rak brak de trapezehaak van fokkenmaat Alexandre door waardoor hij in het water viel. De opvisactie die daarop volgde, kostte François zijn derde plaats in de etappe. Toch blkt hij tevreden terug op de etappe: "de weersomstandigheden waren ideaal met tussen de 3 en de 5 beaufort wind. Het parcours lag echter iets moeilijker met veel halve en bij de windse rakken waardoor het echt concentreren was. Jammer dat we op het einde een beetje pech hadden, we hebben zo een kans gemist om dichter bij de derde in het klassement te komen.

Van 5 tot 11 juli vond in Nigràn (Spanje) het Wereldkampioenschap Formule 18 plaats. Het MExT Sailing Team werd er vertegenwoordigd door Manu Boulogne & Tanguy Kervyn, François Morvan & Matthieu Vandame en Yannick Lefebvre & Matthieu Janssens.

De eerste 3 dagen van het evenement vonden de selecties voor de Gold & Silver Fleets plaats. De 132 deelnemers werden opgesplitst in 4 poules die het vervolgens telkens tegen elkaar dienden op te nemen in aparte reeksen. Het eindklassement na deze 3 dagen bepaalde vervolgens wie in de Gold Fleet en wie in de Silver Fleet mocht zeilen.

We kunnen met trots melden dat alle boten van het MExT Sailing Team de Gold Fleet hebben gehaald. Het Franse jeugdteam Morvan-Vandame kon de beste resultaten voorleggen met een 11de plaats na 6 reeksen. Zij vaarden heel regelmatig met als uitschieters een 3de, 5de en 6de plaats in de reeksen.

Manu Boulogne & Tanguy Kervyn, voormalig wereldkampioen in de F18 klasse, zaten niet in hun ritme en stonden na 3 dagen op een voorlopige 33ste plaats. Hiermee werden hun kansen voor een medailleplaats zwaar gehypothekeerd.

Yannick Lefebvre en Matthieu Janssens, het Belgische jeugdteam, deden het schitterend. Dit is slechts hun 2de wedstrijd op F18 samen en boven de verwachtingen hebben ze zich met een voorlopige 41ste plaats vlot gekwalificeerd voor de Gold Fleet. Een verslag van hun persoonlijke ervaringen tijdens het evenement kan worden gevonden op persoonlijke blog via de volgende link.

Op 7 juni werd de prestigieuze Ronde om Texel gezeild. Deze lange afstandsrace rondom het Nederlandse waddeneiland Texel trok dit jaar zo'n 509 deelnemers en is daarmee ook ineens de grootste catamaranrace ter wereld.

Voor het eerst dit jaar waren alle 5 MExT Sailing Team boten samen op een wedstrijd. Voor die gelegenheid had de sponsor dan ook een box de pitsstraat afgehuurd wat de visibiliteit van het merk zeker ten goede kwam.

De weersomstandigheden waren niet slecht maar ook verre van ideaal te noemen met een noordoostenwind met een kracht van 1-2 beaufort bij de start. Het zou alvast geen snelle ronde worden. Door een fout in de startprocedure startten meer dan 50 boten een minuut te vroeg. Geen van hen werd echter uit wedstrijd genomen. Naar het einde van de wedstrijd trok de wind echter nog aan tot een kleine 4 beaufort.

Het MExT Sailing Team had haar start niet gemist en vertoefde al van in het begin in de voorste regionen van het peleton. François Morvan en teamgenoot Vaireaux konden hun favorietenrol waarmaken en eindigden na 4u 12min en 32s zeilen naar de derde plaats in het Formule 18 klassement. In het overall klassement werden ze vijfde.

Manu Boulogne en Tanguy Kervyn eindigden 28ste overall en in Formule 18 na een spectaculaire remonte nadat ze in het begin van de wedstrijd een serieuze windshift hadden gemist en op het wad nog eens waren omgeslagen toen ze vastliepen.

Filip Lecomte voer voor de gelegenheid met Matthieu Janssens. De samenwerking verliep vlot en positief (klik hier voor een persoonlijk verslag van hen). Zij eindigden na 4u 28min en 22 seconden op de 53ste plaats overall en op de 35ste plaats in het Formule 18 klassement.

In het weekend van 21 en 22 juni vond in Koksijde het Belgisch Kampioenschap Catamaran type C1 en C3 plaats. Een herhaling van de uitgave van 17-18 mei die toen omwille van de zware weersomstandigheden moest geannuleerd worden.

Dit weekend waren de weersvoorspellingen iets gunstiger en kon er op zaterdag om 13 uur met een lichte wind tussen 1 en 2 beaufort worden gestart. Het MExT Sailing Team was met 3 boten present op het evenement: FRA 901 met Manu Boulogne en Tanguy Kervyn, BEL 2 met Filip Lecomte en voor de gelegenheid Betrand Leprêtre en BEL 33 met Bart Vanhaverbeke en Benoît Simpelaere. Een weinig stabiele en aflandige zuidoostenwind zorgde toch voor 3 spannende manches zowel vooraan als achterin het peleton.

Op het einde van de eerste dag stonden Manu Boulogne en Tanguy Kervyn op een afgetekende eerste plaats voor het Nederlandse Boskalis team. Op de derde plaats stond Joël Lefevre met Jaques Lemaire op slechts 2 punten gevolgd door Thierry Bosser en Alain Gramme en Filip Lecomte met Betrand Leprêtre.

Op zondag kondigde Meteo France een "avis de grand frais" aan met windstoten tot 7 beaufort. Vol goede moed besloot de wedstrijdorganisatie de boten toch op het water te sturen maar na 2 valse starten (waaronder 1 metzwarte vlag) was de wind ondertussen dermate sterk geworden dat de hele vloot uit veiligheidsoverwegingen naar de kant werd gestuurd. Er zouden dan ook voor de rest van de dag geen manches meer worden gevaren.

Doordat er in tegenstelling tot het weekend van 17-18 mei toch 3 reeksen werden gevaren op zaterdag kon deze keer het kampioenschap toch worden gevalideerd. De voorlopige stand van de zaterdag werd meteen de eindstand.

Van 7 tot en met 11 mei vond in Quiberon (Bretagne) het Frans Kampioenschap Formule 18 plaats. 60 teams hadden zich ingeschreven voor deze selectiewedstrijd voor de F18 wereldkampioenschappen deze zomer in Spanje. Voor het MExT Sailing Team waren de teams Emmanuel Boulogne  & Tanguy Kervyn (FRA 901), François Morvan & Matthieu Vandame (FRA 919) en Bart Vanhaverbeke met zoon Thomas Vanhaverbeke (BEL 33) aanwezig.

De weersvooruitzichten voorspelden voor die dagen echter niet veel goeds met zwakke en variabele wind op het programma. De eerste dag werd er dan ook maar 1 afgekorte manche gevaren en ook de 2de dag was het wachten op de noodzakelijke wind. Ook hier werd er eerst een afgekorte reeks gevaren en was het verder weeral wachten op wind. Deze variable weerscondities hadden een zware impact op het klassement. Een voorbeeldje uit de tweede reeks: het team Boulogne-Kervyn rondde als 6de de bovenwindse boei om vervolgens al opkruisend naar de benedenboei achteraan in het klassement in het gezelschap van het eveneens onfortuinlijke team Mourniac-Rossollin te eindigen. Hierdoor verloren ze meteen ook alle kansen op een poduimplaats.

De zeilers werden op de tweede dag vervolgens toch nog om 18u op het water gestuurd om tot 21u nog 3 mooie reeksen af te werken. Het team Boulogne-Kervyn deed het uitstekend met een 1ste, 13de en 2de plaats, een duidelijke opsteker na de 31ste en 37ste plaatsen uit hun eerste 2 reeksen. Het team Morvan-Vandame zeilde iets regelmatiger met de volgende reeksuitslagen: 21, 9, 3, 14 en 8. Het team Vanhaverbeke-Vanhaverbeke dienden nog te wennen aan hun nieuwe zeilen en zetten een 25ste plaats in de 3de reeks als beste manche neer.

Van 1 tot 4 mei vond in Bray-Dunes (Frankrijk) de internationale catamaranregatta Eurocoupe des Dunes de Flandres plaats. 23 teams uit België en Frankrijk hadden zich ingeschreven om te strijden voor de beker en ook het belangrijke prijzengeld van 3.000 euro voor het eerste team.

Het MExT Team werd vertegenwoordigd door Emmanuel Boulogne met Tanguy Kervyn (FRA 901), Filip Lecomte met Koen Hollevoet (BEL 2) en het Belgische jeugdteam Yannick Lefebvre met Matthieu Janssens (FRA 9011). De andere 2 MExT boten zouden in Carnac aan de Eurocat deelnemen.

Op donderdag 1 mei werden alleen testwedstrijden gezeild bij een wind van 3-4 beaufort. Op vrijdag liet de wind het afweten waardoor er pas later op de middag kon worden gestart en slechts 2 reeksen werden gevaren. De variabele windcondities zorgden er echter voor dat slechts enkele deelnemers regelmatige resultaten konden voorleggen. Yannick Lefebvre en Matthieu Janssens lieten zich voor hun eerste catamaranwedstrijd al in de tweede reeks opmerken met een vijfde plaats. Op het einde van de eerste dag kon het team Boulogne-Kervyn onder de MExT Sailing Team leden de beste score voorleggen met een tweede en een negende plaats.

Op zaterdag 3 mei kon er al vrij vroeg worden gestart met 1-2 beaufort en kon men in de voormiddag 2 reeksen zeilen. Het team Boulogne-Kervyn liet zich in de eerste reeks opmerken door een kapszeis in de eerste reeks tengevolge van een winddraaiing aan de boei. Hierdoor kwamen zij pas als tiende aan in die reeks en verloren zij alle kansen op de eindoverwinnng. Na het wachten op de zeebries onder de middag werden in de namiddag nog 2 reeksen afgewerkt met 3-4 beaufort.

Van 8 tot 10 juni vond in Bretagne de Raid Quiberon plaats. Deze wedstrijd is zoals de MExT Multihull Cup open voor Formule 18 en C1 catamrans (met rating 104) en is de jaarlijkse afspraak in juni voor vele top Formule 18 teams. Ook dit jaar kwamen in de Formule 18 klasse 32 boten aan de start waaronder enkele sterke ploegen zoals onder andere de teams Le Peutreq/Neiras, Chanteloup/Ledoux en de Belgen Bosser/Gramme. Het MExT Sailing Team werd vertegenwoordigd door het team Joël Lefevre en Tanguy Kervyn (BEL 30).

Het Team Joël Lefevre en Tanguy Kervyn behaalde een 5de plaats in het Frans Kampioenschap Senior dat zich afspeelde op het meer van Hourtin (Bordeaux) van 17-20 mei. Op 17 mei werden slechts 2 reeksen gezeild en het team eindigde 6de en 16de in die manches. Op 18 mei was er echter onvoldoende wind om te kunnen starten en werden alle reeksen voor die dag afgelast.

Zaterdag 19 mei was er wel voldoende wind en slaagde het Team erin om in de eerste reeks van die dag een 2de plaats te zeilen. In de tweede en derde reeks van die dag werden ze telkens 7de.

Zondag 20 mei was er onvoldoende wind om een start te lanceren waardoor het eindresultaat werd berekend op basis van de 5 gezeilde reeksen.

In het weekend van 12 en 13 mei vond in Duinbergen (RBSC) het Open Belgisch Kampioenschap Interserie plaats. 26 deelnemers hadden zich ingeschreven voor de klasse C1 (waar ook de formule 18 toe behoort) en 8 namen deel aan de klasse C3 (kleinere catamarans).

Voor het MExT Sailing Team was het duo Joël Lefevre/Tanguy Kervyn present. Op zaterdag stond een meer dan sterke bries van 5-6 beaufort met rukken van 7. De wedstrijdorganisatie besliste dan ook wijselijk om alle geplande manches voor die dag af te gelasten.